從1878年法國建成世界第一座水電站開始，世界水電已經走過140年的歷史?！八娕d，則國運興”，早在20世紀80年代末，世界上一些工業(yè)發(fā)達國家，如瑞士和法國的水能資源已幾近全部開發(fā)。而中國憑借豐富的水能資源后來居上，自2014年以來，中國水電裝機容量和發(fā)電量穩(wěn)居世界第一，水電資源成為我國第二大能源主體。2024年，全國水電裝機容量43595萬千瓦，較上年同比增長3.2%，成為促進社會經濟發(fā)展和節(jié)能減排的主力軍
概況：三峽工程全稱為長江三峽水利樞紐工程。1994年12月14日，三峽工程在前期準備的基礎上正式開工。三峽水電站是目前世界上裝機容量最大的水電站，機組尺寸和容量大，水頭變幅寬，設計和制造難度均居世界之最。電站共裝有32臺70萬千瓦巨型機組，加上兩臺5萬千瓦電源機組，總裝機容量為2250萬千瓦，總工期17年。
效益：三峽工程是中國，也是世界上最大的水利樞紐工程，是治理和開發(fā)長江的關鍵性骨干工程，具有防洪、發(fā)電、灌溉、航運等綜合效益。在三峽工程建成后，其巨大庫容所提供的調蓄能力能使下游荊江地區(qū)抵御百年一遇的特大洪水，也有助于洞庭湖的治理和荊江堤防的全面修補。
概況：伊泰普大壩建在流經巴西和巴拉圭兩國之間的巴拉那河上，全長7744米，高196米。伊泰普水電站是目前世界第三大水電站，由巴西與巴拉圭共建，發(fā)電機組和發(fā)電量也由兩國均分。該水電站于1975年開始建設，1991年建成。目前，伊泰普水電站共有20臺發(fā)電機組，總裝機容量1400萬千瓦，年發(fā)電量900億千瓦時。
效益：發(fā)電是伊泰普水電站最重要的效益之一。自建成以來，伊泰普水電站已在巴西和巴拉圭能源供應和經濟發(fā)展中發(fā)揮著舉足輕重的作用，它不僅能滿足巴拉圭全部用電需求，還能供應巴西全國30%以上的用電量。圣保羅、里約熱內盧、米納斯吉拉斯等主要工業(yè)區(qū)38%的電力來自伊泰普水電站。
概況：美麗山水電站位于巴西北部的帕拉州，亞馬遜河支流欣古河上。美麗山水電站為徑流式電站，包括兩個水庫、兩座發(fā)電廠房、兩座大壩及一條20公里長的連通水道，總裝機1123.31萬千瓦，保證容量457.1萬千瓦。主電站安裝18臺混流式機組，裝機1100萬千瓦；副電站安裝6臺燈泡式機組，裝機23.31萬千瓦。2016年4月首臺機組發(fā)電，2019年11月電站全部機組投產。
效益：美麗山水電站約提供了巴西全社會用電量的10%，改善了巴西能源結構和能源安全，使巴西成為全球領先的清潔電力系統(tǒng)之一。同時，電站的建設顯著的提高了當?shù)氐慕洕l(fā)展水平，保護了亞馬遜雨林以及土著社區(qū)。
概況：古里水電站位于委內瑞拉東南部奧里諾科河支流卡羅尼河上，距首都加爾加斯600公里。整個工程分兩期建設：第一期工程于1963年9月開工，1968年開始發(fā)電，1977完成，歷時14年；第二期工程于1978年開工，1984年開始發(fā)電，1986年10月全部竣工，歷時8年，二期將壩加高52米，擴大裝機容量至1030.5萬千瓦，年發(fā)電量達510億千瓦時。
效益：古里水電站具有發(fā)電、防洪、灌溉等綜合效益，其形成的水庫對卡羅尼河季節(jié)性的流量變化有很好的調節(jié)作用，使之下泄流量趨向均勻，不會影響奧里諾科河口的生態(tài)環(huán)境。古里水電站所發(fā)廉價水電，為委內瑞拉節(jié)省大量石油，并出口換取外匯，經濟效益顯著
